https://politecnicadelaciencia.com/
Edición Bianual:
Vol.3 Num 6, PP 29-41
ISSN: 3091-2008
DOI:
https://doi.org/10.56519/c2sw7544
29
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PERTINENCIA CULTURAL Y EFECTIVIDAD DE LA POLÍTICA DE
ATENCIÓN PRIMARIA EN SALUD EN LA REDUCCIÓN DE
BARRERAS DE ACCESO PARA COMUNIDADES INDÍGENAS DE LA
SIERRA CENTRO DE ECUADOR
CULTURAL RELEVANCE AND EFFECTIVENESS OF THE PRIMARY
HEALTH CARE POLICY IN REDUCING ACCESS BARRIERS FOR
INDIGENOUS COMMUNITIES IN THE CENTRAL HIGHLANDS OF
ECUADOR
Andrea Michelle Dávila Velastegui
1
, Marcelo Ramiro Montufar Silva
2
,
Pablo Sebastián Muñoz Sancho
3
, María José Muñoz Sancho
4
{amvdavila@gmail.com
1
,marcelo.montufar@unach.edu.ec
2
, sebastianmunoz@hotmail.es
3
, majitossanmunoz@gmail.com
4
}
Fecha de recepción: / Fecha de aceptación: / Fecha de publicación:
RESUMEN: El acceso a servicios básicos de salud para las poblaciones indígenas en Ecuador
continúa siendo un reto persistente, particularmente en la provincia de Chimborazo, donde la
densidad poblacional indígena es significativa. El presente artículo se propone evaluar los
logros y limitaciones en la aplicación del modelo intercultural en la Atención Primaria en Salud
(APS), focalizándose en la salud de las mujeres indígenas en edad reproductiva del cantón.
Mediante un abordaje cualitativo, se llevó a cabo una revisión sistemática de la literatura en
bibliotecas digitales como Scielo, Redalyc, PubMed y en repositorios del Ministerio de Salud
Pública del Ecuador y la Organización Panamericana de la Salud (OPS), bajo descriptores como
“salud intercultural”, “barreras de acceso”, “salud indígena” y “Atención Primaria en Salud”.
Se anticipó que los hallazgos mostrarían que, a pesar de los progresos normativos y de
algunas iniciativas desplegadas, subsisten obstáculos relevantes, entre ellos, la formación
deficiente del personal en competencias interculturales y la persistencia de actitudes
discriminatorias a nivel institucional. Se determinó que, para disminuir de manera efectiva las
barreras de acceso, la política de atención primaria de salud debe sobrepasar el ámbito
1
Coordinadora de Gestión de Bienestar Estudiantil y Universitario, Universidad Nacional de Chimborazo – Ecuador;
https://orcid.org/0000-0001-7944-6053; +5930999898120.
2
Docente de la Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Nacional de Chimborazo - Ecuador https://orcid.org/0000-0001-
8526-8054
3
Estudiante de la Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Regional Autónoma de los Andes -Ecuador
https://orcid.org/0009-0008-6513-7805
4
Estudiante de la Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad de las Américas -Ecuador https://orcid.org/0009-0007-1969-0768
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normativo y materializarse en la asignación adecuada de recursos, así como en la
reconfiguración de las prácticas institucionales, lo que permitiría asegurar una atención
culturalmente pertinente.
Palabras clave: Atención, primaria, salud, intercultural, barreras, Chimborazo
ABSTRACT:
Access to basic health services for indigenous populations in Ecuador continues
to be a persistent challenge, particularly in the province of Chimborazo, where the indigenous
population density is significant. This article aims to evaluate the achievements and
limitations in the application of the intercultural model in Primary Health Care (PHC), focusing
on the health of indigenous women of reproductive age in the canton. Using a qualitative
approach, a systematic review of the literature was conducted in digital libraries such as
Scielo, Redalyc, PubMed, and in repositories of the Ecuadorian Ministry of Public Health and
the Pan American Health Organization (PAHO), under descriptors such as “intercultural
health,” “barriers to access,” “indigenous health,” and “primary health care.” It was
anticipated that the findings would show that, despite regulatory progress and some
initiatives, significant obstacles remain, including poor training of staff in intercultural
competencies and the persistence of discriminatory attitudes at the institutional level. It was
determined that, in order to effectively reduce barriers to access, primary health care policy
must go beyond the regulatory sphere and be translated into the adequate allocation of
resources and the reconfiguration of institutional practices, which would ensure culturally
relevant care.
Keywords: Primary care, health, intercultural, barriers, Chimborazo
INTRODUCCIÓN
Ecuador se ha levantado como un país plurinacional e intercultural, un horizonte que la
Constitución de Montecristi de 2008 ha colocado sin hesitación entre sus fundamentos. El texto
constitucional no deja de subrayar que la salud es un derecho de todos, y subraya que las
políticas públicas deben dialogar con cada una de las cosmovisiones que habitan en nuestros
territorios. El artículo 32 establece que la salud se salvaguarda mediante políticas económicas,
sociales y culturales, y en el artículo 57, numeral 12, se otorga a las comunas, comunidades,
pueblos y nacionalidades indígenas la garantía de cuidar y cultivar sus propios sistemas, saberes
y prácticas de medicina tradicional (1).
A pesar de contar con un marco normativo que se considera avanzado, las desigualdades en el
acceso a la salud se mantienen y afectan con mayor severidad a las comunidades indígenas. Las
brechas que observamos no se explican solo por condiciones socioeconómicas o por la distancia
a los centros de salud; persisten obstáculos de tipo cultural que impiden que los servicios
convencionales se adapten y se perciban como pertinentes. Por ello, la efectividad de la
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atención y la disposición para aceptarla son limitadas, y las soluciones impuestas no son las que
las comunidades consideran adecuadas para su realidad (2). El déficit de pertinencia cultural en
la atención sanitaria se revela con mayor crudeza en tres frentes: la barrera idiomática, la
ignorancia sobre los saberes de salud ancestrales y la discriminación abierta o encubierta. Estas
dimensiones se entrelazan y alimentan la desconfianza hacia los equipos de salud, llevándolas a
las mujeres indígenas en edad fértil a utilizar menos los servicios de primer nivel. Este grupo,
cuya salud se traduce directamente en bienestar comunitario, se convierte en una voz menos
oída y en una oportunidad de cuidar la salud de toda la comunidad que se deja pasar.
La provincia de Chimborazo, ubicada en la Sierra centro del país, presenta uno de los mayores
porcentajes de población auto identificada como indígena (38%) a nivel nacional.
Históricamente, esta provincia ha registrado indicadores de salud muy desfavorables (3). Por
ejemplo, en 2023, Chimborazo reportó la prevalencia más alta de desnutrición crónica infantil
del país, alcanzando un 35.1% (4). La realidad actual impone la necesidad de examinar cómo el
sistema de salud responde a esta población en sus propios términos.
En esta línea, la política de Atención Primaria en Salud, materializada en el Modelo de Atención
Integral de Salud Familiar, Comunitario e Intercultural, se posiciona como el principal dispositivo
estatal orientado a materializar el derecho a la salud. El MAIS-FCI, al hacerlo, incorpora de
manera expresa el enfoque intercultural, intencionando articular la medicina occidental con
saberes ancestrales, fomentar la participación de la comunidad y calibrar los servicios según los
matices culturales de cada territorio (5).
La distancia entre lo que se decide en escritorios de política y lo que realmente se vive en las
comunidades es el terreno donde todavía se juega la justicia sanitaria. Hoy se discute si el
modelo intercultural ha movido realmente el complejo engranaje de la atención primaria o si,
en cambio, ha quedado confinado a actos protocolarios que no transforman la experiencia
cotidiana de las mujeres indígenas. A partir de esta inquietud, el presente artículo se plantea la
interrogante central: ¿Qué logros y qué obstáculos ha encontrado el enfoque intercultural al
servir la salud de las mujeres indígenas en edad reproductiva en la provincia de Chimborazo? A
través del examen crítico de la literatura disponible, se busca iluminar la relación entre la
política inaugurada y su capacidad efectiva de derribar las fronteras que hoy, suavemente, pero
con dureza, aún limitan el acceso a servicios que deberían ser, de iure y de facto, brutales en su
pertinencia cultural y en su calidad asistencial.
MATERIALES Y MÉTODOS
La presente investigación se basa en una metodología de investigación cualitativa, con un
diseño de revisión bibliográfica de tipo descriptivo-analítico. Este enfoque permite sintetizar y
analizar de manera crítica la producción científica y la documentación oficial existente sobre el
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tema para responder a la pregunta de investigación. La estrategia metodológica se desarrolló en
tres fases: planificación, búsqueda y selección, y análisis de la información.
Durante la fase de planificación, se establecieron los siguientes criterios de inclusión y exclusión.
Se aceptaron artículos académicos, tesis, memorias de organismos gubernamentales como el
Ministerio de Salud Pública del Ecuador, materiales de organizaciones no gubernamentales
como la OPS/OMS, así como libros, siempre publicados entre 2008 y 2024. Este intervalo se
seleccionó para que cubrir el tiempo que va desde la promulgación de la Constitución de
Montecristi la cual consagra la interculturalidad como principio constitucional hasta la fecha
presente. Se aceptaron documentos escritos en español e inglés que abordaran de forma
explícita la salud intercultural, la Atención Primaria en Salud, las barreras de acceso y la salud de
las poblaciones indígenas en el Ecuador, priorizando la región Sierra y, en la medida de lo
posible, la provincia de Chimborazo. Se rechazaron editoriales, artículos de opinión y estudios
cuyo objeto central no se correspondiere con la pregunta de investigación.
En la Tabla 1 se muestra la fase de búsqueda y selección se realizó en bases de datos científicas
de alto reconocimiento como Scielo, Redalyc, Latindex, PubMed y Google Scholar. Se emplearon
descriptores en ciencias de la salud (DeCS) y palabras clave, combinados con operadores
booleanos (AND, OR). Las cadenas de búsqueda fueron: (“Salud Intercultural” AND “Atención
Primaria” AND “Ecuador”), (“Barreras de acceso” AND “Salud Indígena” AND “Chimborazo”), y
(“Mujeres indígenas” AND “Salud Reproductiva” AND “Ecuador”). Adicionalmente, se llevó a
cabo una búsqueda manual en los repositorios digitales de universidades ecuatorianas y en los
sitios web oficiales del Ministerio de Salud Pública y la Organización Panamericana de la Salud
para localizar literatura gris relevante (informes técnicos, guías y políticas). El proceso de
selección implicó la revisión inicial de títulos y resúmenes para descartar los documentos no
pertinentes, seguida de una lectura a texto completo de los preseleccionados para confirmar su
elegibilidad final.
Tabla 1. Método PRISMA identificación, selección y clasificación de estudios realizados.
Fase
Número de estudios
Estudios identificados
55
Estudios excluidos por duplicados
6
Estudios excluidos por no cumplir con los criterios de inclusión
15
Estudios preseleccionados para revisión completa
34
Estudios excluidos después de la revisión completa
11
Estudios incluidos en la revisión final
23
Finalmente, durante la fase de análisis, se utilizó la técnica de análisis de contenido temático
para examinar de forma sistemática la literatura seleccionada. Se extrajo y codificó la
información según un procedimiento riguroso, organizándola en dos categorías principales que
se habían establecido de antemano: 1) Avances en la implementación del enfoque intercultural
y 2) Desafíos y barreras persistentes en la atención primaria de la salud para mujeres indígenas.
Este trabajo permitió identificar patrones, puntos de consenso y divergencias en la evidencia
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existente, así como facilitar una síntesis interpretativa que sirvió de base para las conclusiones
del estudio.
RESULTADOS
En esta sección se presentan los hallazgos obtenidos de la literatura científica y la
documentación oficial de las agencias gubernamentales de salud, organizados en función de los
hallazgos en dos grandes ejes temáticos que responden a la pregunta de investigación. El primer
eje detalla los avances y logros, principalmente en el ámbito normativo y en la implementación
de prácticas focales. El segundo, de mayor densidad y complejidad, desagrega las múltiples y
persistentes barreras y desafíos que enfrenta la política de salud intercultural en su
implementación práctica en la provincia de Chimborazo y otras regiones andinas de Ecuador.
1. Avances en la Implementación del enfoque intercultural en la atención primaria en salud
Los progresos en este enfoque, si bien limitados en su alcance sistémico, se han materializado
en tres áreas principales: la consolidación de un marco político y normativo, la adecuación de
servicios específicos como el parto y la incipiente articulación con agentes de la medicina
ancestral.
1.1. Consolidación de un marco normativo y político progresista
El avance más significativo radica en la consolidación de un andamiaje jurídico y político que
sustenta y propicia la salud intercultural. La Constitución de la República de 2008 representa la
pieza fundamental, ya que, además de declarar a Ecuador como un Estado plurinacional e
intercultural en su artículo primero, promulga disposiciones precisas. El artículo 32 reconoce el
derecho a la salud y ordena la formulación de políticas orientadas a la inclusión y a la equidad;
el artículo 57, numeral 12, asegura a las comunas, pueblos y nacionalidades indígenas el
derecho a “sus sistemas, conocimientos y prácticas de medicina tradicional”, incluyendo la
protección de lugares rituales y sagrados, flora, fauna, minerales y ecosistemas que revisten
interés vital desde esa tradición (1). Además, el Artículo 363, numeral 6, mandata al Estado a
"garantizar las prácticas de salud ancestral y alternativa mediante el reconocimiento, respeto y
promoción del uso de sus conocimientos, medicinas e instrumentos" (1).
Este marco constitucional se operativiza a través del Modelo de Atención Integral de Salud
Familiar, Comunitario e Intercultural (MAIS-FCI), implementado por el Ministerio de Salud
Pública (MSP) desde 2012. El MAIS-FCI establece formalmente la interculturalidad como uno de
sus ejes transversales, reconociendo la necesidad de articular la medicina occidental con los
saberes ancestrales para mejorar la aceptabilidad y efectividad de los servicios (7). A nivel
programático, esto se ha traducido en la creación de guías y protocolos técnicos específicos,
siendo el más emblemático la "Norma Técnica para la Atención del Parto Culturalmente
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Adecuado" (18), un documento que busca estandarizar prácticas respetuosas en los servicios de
salud del país. Este andamiaje normativo, aunque su aplicación sea deficiente, representa un
logro político fundamental, pues proporciona una base legal sólida para las demandas de las
comunidades y para la exigibilidad de sus derechos en salud.
1.2. La adecuación de servicios: el parto culturalmente adecuado como experiencia
emblemática
La estrategia de adecuación cultural más visible y documentada es la implementación de salas y
servicios para el parto culturalmente adecuado. Esta práctica busca adaptar el entorno
hospitalario a las costumbres y cosmovisión andinas del nacimiento. Basándose en las
directrices del MSP y en la praxis comunitaria, un parto culturalmente adecuado implica: la
libertad de la mujer para elegir la posición para dar a luz, siendo la posición vertical (de cuclillas,
sentada o de rodillas) la más común; el uso de vestimenta propia en lugar de la bata de hospital;
el permiso para el acompañamiento continuo de familiares cercanos (pareja, madre, suegra) y
de la partera de su confianza; el uso de bebidas calientes y aromáticas como la manzanilla para
proveer de energía y calor a la mujer en labor de parto; y la entrega de la placenta a la familia
para que esta pueda realizar el entierro ritual, un acto de profundo significado para el vínculo
del recién nacido con la “Pachamama” (11), (18).
Investigaciones recientes tales como la que tuvo lugar en la Maternidad de Guamote, en la
provincia de Chimborazo han documentado efectos alentadores. Según el estudio de (19), la
introducción de salas mixtas de parto condujo a un aumento significativo en la satisfacción de
las mujeres usuarias y a un reforzamiento de la confianza depositada en el equipo médico.
Paralelamente, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) ha catalogado estas
experiencias ecuatorianas como modelos a seguir en la Región Andina, subrayando su capacidad
para disminuir la mortalidad materna al promover el parto institucional en entornos que a la vez
son seguros y respetuosos (12). Aunque su difusión no ha alcanzado a todos los
establecimientos y permanece sujeta a la voluntad del personal sanitario en cada localidad, las
evidencias acumuladas indican que es viable reconfigurar la atención y que, al hacerlo, las
comunidades responden de manera favorable.
1.3. Articulación incipiente con agentes de la medicina ancestral
El MAIS-FCI reconoce formalmente a los agentes de la medicina tradicional, como las parteras,
yachaks (sabios o curanderos) y fregadores (sobadores), como actores clave en el sistema de
salud comunitario (7). En la práctica, se han documentado algunas experiencias de articulación,
especialmente con las parteras. Estudios como el de (13) describen modelos de colaboración
donde las parteras tradicionales identifican embarazos de riesgo en la comunidad, acompañan a
las mujeres a los controles prenatales y colaboran con el personal de salud durante el parto en
un lugar con las condiciones adecuada, institucionalmente hablando.
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Sin embargo, la literatura también es clara al señalar que esta articulación es, en la mayoría de
los casos, informal, asimétrica y frágil (20). Generalmente, no existen mecanismos formales de
remuneración para las parteras por el trabajo que realizan, y la colaboración depende más de la
buena voluntad y el respeto personal de los profesionales de salud de turno que de una política
institucionalizada y sostenible. La articulación suele ser unidireccional: se busca que la partera
derive pacientes al sistema formal, pero rara vez se integra el conocimiento de la partera en el
plan de atención de la mujer. Por tanto, aunque representa un avance respecto a la negación
total del pasado, esta articulación es aún incipiente y no ha logrado establecer una relación de
diálogo horizontal y de respeto mutuo entre ambos sistemas de salud.
2. Desafíos y barreras persistentes en la APS para las mujeres indígenas
Frente a los avances mencionados, emerge un panorama mucho más complejo y denso de
desafíos estructurales y cotidianos que obstaculizan el acceso efectivo a la salud para las
mujeres indígenas en edad reproductiva. Estas barreras pueden agruparse en institucionales, de
competencia cultural del personal, de discriminación y violencia, y de género a nivel
comunitario.
2.1. Barreras institucionales y estructurales
A nivel sistémico, la política de interculturalidad se enfrenta a dos grandes obstáculos: la falta
de financiamiento y la precariedad del sistema de salud rural. Diversos análisis críticos, como el
de Huicacuri-Páez et al. (8), señalan que, a pesar de la retórica política, la salud intercultural no
cuenta con una línea presupuestaria específica y protegida. Esto se traduce en una falta crónica
de recursos para la formación del personal, la contratación de traductores, la elaboración de
material educativo pertinente (en Kichwa) o la adquisición de insumos que respeten las
prácticas culturales. La política, al carecer de un sustento financiero real, queda relegada a un
plano declarativo.
Sumado a esto, la alta rotación del personal de salud en las zonas rurales es una barrera
estructural fundamental. El sistema ecuatoriano depende en gran medida de los médicos y
enfermeras que cumplen su año de salud rural obligatorio. Este personal, a menudo joven, con
poca experiencia y con un fuerte sesgo urbano, permanece en la comunidad por un periodo
limitado de un año. Esta rotación impide la construcción de relaciones de confianza a largo plazo
entre la comunidad y los proveedores del sistema de salud, un elemento que la propia OPS
considera esencial para la efectividad de la Atención Primaria (2). Como indican Back et al. (9),
esta inestabilidad laboral fragmenta la continuidad de la atención y dificulta la consolidación de
cualquier programa de salud, incluido el de interculturalidad.
2.2. Barreras de competencia cultural del personal de salud
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Quizás el desafío más citado en la literatura es el profundo déficit en competencias
interculturales del personal de salud. La formación en las facultades de medicina y enfermería
en Ecuador ha sido históricamente biomédica y positivista, con escasa o nula inclusión de
contenidos sobre antropología médica, salud intercultural o cosmovisiones indígenas (22). Por
lo tanto, quienes prestan atención sanitaria acceden a las comunidades sin un entendimiento
pleno de su cultura. Carecen de familiaridad con nociones andinas de enfermedad como el
susto, el mal aire o el mal de ojo, que resultan decisivas para conocer de qué modo las personas
identifican, discuten y dan sentido a su malestar. Esta deficiencia se amplía mediante el
obstáculo del idioma.
En Chimborazo, donde una porción considerable de la población sobre todo las mujeres y los
ancianos de las parroquias rurales utiliza la lengua kichwa de forma monolingüe o con escaso
control del español, el personal de salud que no tiene la capacidad de expresarse en la lengua
del territorio enfrenta una dificultad ineludible. El trabajo de Curicama-Maza y otros (14) en
Guamote demuestra sin ambigüedad que la lengua constituye un límite severo para realizar una
historia clínica completa, para obtener un consentimiento genuino y, lo que es más crítico, para
generar un lazo terapéutico cimentado en la digna reciprocidad. Cuando no hay diálogo, la
interacción se reduce a mímicas o a la intervención de un pariente, mermando tanto la
profundidad como la exactitud que requiere un servicio sanitario que aspire a la excelencia.
2.3. La persistencia de la discriminación y la violencia obstétrica
Más allá del desconocimiento, una de las barreras más dolorosas y disuasorias es la persistencia
de la discriminación y el maltrato. Investigaciones cualitativas han sacado a la luz la dura
realidad de la violencia obstétrica que sufren muchas mujeres indígenas en los servicios públicos.
El estudio de Brehmer-Mora y Campo-Rivera (15) recoge testimonios devastadores de mujeres
que relatan haber sido víctimas de maltrato verbal, con gritos y frases humillantes como
"¡Apúrate, abre las piernas!" o "¡No grites como un animal!". Otros estudios, como el de García-
Sampedro et al. (4), documentan prácticas de discriminación más sutiles, pero igualmente
dañinas, como la burla por su vestimenta, la infantilización en el trato o la negativa a respetar su
pudor. Esta violencia institucional, arraigada en el racismo estructural, genera un profundo
trauma y es una de las principales razones por las que muchas mujeres deciden dar a luz en sus
hogares, aun conociendo los riesgos, para evitar ser maltratadas (16).
2.4. Participación comunitaria inefectiva y barreras de género
Finalmente, se identifican barreras a nivel comunitario y de participación. Aunque el MAIS-FCI
postula la participación social como un pilar, en la práctica, los comités locales de salud suelen
ser inoperantes o tienen un rol meramente simbólico. La investigación de López-Arellano y
Jarillo-Soto (10) concluye que estos espacios raramente funcionan como mecanismos de
empoderamiento comunitario o de control social sobre los servicios de salud. La planificación
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sigue siendo un ejercicio técnico y centralizado, de arriba hacia abajo, que no logra incorporar
las necesidades y prioridades definidas por las propias comunidades.
A esto se suman las profundas barreras de género que condicionan la salud de las mujeres. En
muchas comunidades rurales, persisten estructuras patriarcales que limitan la autonomía de las
mujeres para tomar decisiones sobre su propio cuerpo y su salud. Estudios como el de Goicolea
et al. (17) demuestran que la decisión de una mujer de buscar atención médica, especialmente
en salud sexual y reproductiva, a menudo requiere la autorización de su esposo o de su suegra.
La falta de autonomía, combinada con las barreras económicas y geográficas (distancia a los
centros de salud, costo del transporte), crea un complejo entramado de obstáculos que
dificultan enormemente el acceso oportuno a la atención.
DISCUSIÓN
Los hallazgos de esta revisión bibliográfica revelan una tensión constante y profunda entre la
política de salud intercultural formulada en Ecuador y su implementación práctica en el
contexto de la Atención Primaria en Salud (APS) para las mujeres indígenas de Chimborazo. El
régimen normativo del país representa, sin duda, uno de los más progresivos de América Latina,
al propugnar la plurinacionalidad y a reconocer, dentro de su propia carta constitucional, el
derecho a la medicina tradicional (1). Tal precepto se traduce en el Modelo de Atención Integral
de Salud Familiar, Comunitario e Intercultural (MAIS-FCI), orientado a construir una trayectoria
coherente para el sistema de salud inclusivo (7). No obstante, la evidencia empírica apunta a
que, en la operativa cotidiana, el modelo se ve condicionado por limitaciones estructurales y
funcionales, diagnóstico que concuerda con análisis que subrayan una distancia persistente
entre el enunciado normativo y la experiencia concreta de los usuarios (8, 9).
Los recientes logros, como las salas de parto diseñadas desde marcos culturales, se traducen en
un aumento palpable de la satisfacción de las gestantes (11), (19). Esta experiencia, reconocida
por la OPS como un modelo a replicar en otras latitudes (12), confirma que el respeto a las
señales culturales se refleja en la calidad del cuidado que se brinda. Sin embargo, el diálogo que
realmente importa no puede limitarse a los colores de las paredes o la disposición de los
muebles; hay que indagar si los cambios físicos logran en verdad un trato intercultural. La
literatura apunta a que esos espacios, aplaudidos desde el plano estético, tienden a ser
micropuntos de alteridad surcada por un río dominante que, por regla, sigue marcar el latido
biomédico y monocultural del sistema (22). Esta realidad no pertenece solo a Ecuador;
investigaciones a lo largo de los Andes han constatado que, desde Perú a Colombia, la aplicación
de las políticas interculturales se hiende en la falta de financiamiento continuo y en decisiones
políticas que no apuestan por una reconfiguración sistémica genuina (23).
El nudo crítico del problema parece residir en la calidad de la interacción humana y en las
relaciones de poder asimétricas que se reproducen dentro de los establecimientos de salud. ¿De
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qué sirve una sala de parto vertical si la mujer es víctima de violencia obstétrica durante su uso?
La literatura es contundente al señalar que la falta de competencia cultural del personal de
salud es una barrera fundamental. El desconocimiento de la cosmovisión andina sobre el
proceso salud-enfermedad, la barrera idiomática del Kichwa (14) y, en su forma más extrema,
las actitudes de discriminación y maltrato (4), (15), anulan cualquier beneficio que pudiera
ofrecer la infraestructura. Esto confirma que la pertinencia cultural no puede ser un apéndice
del modelo de atención, sino su núcleo central, lo que exige una transformación de las prácticas
y, sobre todo, de las actitudes del personal.
Además, es imprescindible analizar los hallazgos desde un enfoque de interseccionalidad. Las
barreras que enfrentan las mujeres indígenas de Chimborazo no pueden ser atribuidas
únicamente a su identidad étnica. Estas se entrelazan y potencian con su condición de género
en una sociedad con rasgos patriarcales y con su situación de vulnerabilidad socioeconómica
(21). La falta de autonomía para tomar decisiones sobre su propia salud reproductiva, reportada
en estudios como el de Goicolea et al. (17), es una barrera tan significativa como la ausencia de
un traductor en el centro de salud. De igual manera, la decisión de muchas mujeres de optar por
un parto domiciliario a pesar de los riesgos no solo responde a una preferencia cultural, sino
también a un cálculo racional para evitar la violencia institucional y la discriminación que han
experimentado previamente (16).
Finalmente, la debilidad de la participación comunitaria, pilar teórico del MAIS-FCI, cierra un
círculo vicioso de exclusión. Investigaciones como la de López-Arellano y Jarillo-Soto (10) han
demostrado que los mecanismos de participación suelen ser meramente consultivos o
informativos, sin un poder real para influir en la planificación y gestión de los servicios. Mientras
la planificación siga siendo un ejercicio vertical, de arriba hacia abajo, será difícil que los
servicios de salud respondan a las necesidades sentidas por las comunidades y que estas se
apropien del sistema de salud como un espacio propio y seguro.
CONCLUSIONES
La puesta en marcha de la Atención Primaria en Salud (APS) en Ecuador, con su fuerte impronta
intercultural, marca un giro normativo y discursivo congruente con la Constitución de 2008. No
obstante, en la provincia de Chimborazo, el efecto sobre el acceso de las mujeres indígenas en
edad reproductiva se revela limitado y contradictorio. De aquí se deriva la constatación de una
dislocación radical entre la política diseñada (el “deber ser”) y su ejercicio cotidiano (el “ser”).
Los avances anotados, entre ellos la creación de salas de parto culturalmente adecuadas, son
apreciados, pero permanecen como experiencias sueltas e inarticuladas. No consiguen, por sí
solos, desarticular las barreras estructurales que, por sistema, persisten; en consecuencia,
quedan lejos de remodelar el entramado asistencial. En la realidad, la política intercultural se
exhibe más como un inventario de gestos que como un viraje en la cultura organizacional, que,
lejos de ser cuestionada, sigue fundamentada en una racionalidad biomédica, centralizada y
monocultural.
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El principal obstáculo para que la política de salud intercultural funcione no es la ausencia de
reglas, sino las barreras humanas e institucionales que se replican cada día en los servicios de
salud. Al analizar el problema, se reafirma que la escasa competencia intercultural de los
equipos de salud es el eje del asunto. Esta carencia se expresa en la traba del idioma, en la
ignorancia sobre la cosmovisión andina y, en su forma más dañina, en actitudes de
discriminación y violencia obstétrica, que deterioran la confianza de las usuarias de un modo
que ninguna reforma estructural puede enmendar. La continua rotación de los profesionales, la
escasez de financiamiento dedicado y la fragilidad de los espacios de participación comunitaria
alimentan un ciclo de desconfianza, infrautilización de servicios y resultados de salud
deficitarios. La evidencia es contundente: a menos que se destinen recursos sólidos y
permanentes a la capacitación, la sensibilización y la retención del personal, la interculturalidad
seguirá siendo un objetivo distante.
Para lograr una reducción eficaz de las inequidades en salud de las mujeres indígenas de
Chimborazo, es imprescindible replantear la estrategia de interculturalidad, pasando de una
perspectiva funcional a una crítica y transformadora. Las futuras intervenciones deben, por
tanto, incorporar obligatoriamente la interseccionalidad, reconociendo y atendiendo, de
manera simultánea, las dimensiones de opresión que afectan a estas mujeres: etnia, género y
condición socioeconómica. No basta con “incluir” costumbres en un sistema que permanece
intacto; es necesario cambiar las relaciones de poder que lo sostienen. Esto requiere fortalecer
la capacidad de las comunidades para participar de forma vinculante en la planificación y
supervisión de los servicios, asegurar justicia y reparación ante actos de discriminación e
integrar el enfoque de género de manera transversal, de modo que la autonomía femenina
sobre decisiones de salud se consolide. La pertinencia cultural solo será efectiva cuando el
sistema de salud dialogue horizontalmente con la comunidad y garantice, además de la
accesibilidad, un trato digno, respetuoso y libre de cualquier forma de violencia.
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