EVALUACIÓN CUALITATIVA DE EXPOSICIÓN INHALATORIA Y PERCEPCIÓN DEL RIESGO EN COLORISTAS INDUSTRIALES: UN ESTUDIO DE CASO EN QUITO

Resumen

El riesgo químico por inhalación representa un desafío para la salud ocupacional, particularmente en actividades laborales que implican la formulación de pinturas. El objetivo de este estudio permitió evaluar cualitativamente el riesgo químico por inhalación en siete trabajadores de las áreas de colorimetría y bodega de una industria ubicada en Quito, Ecuador. La empresa se dedica a la producción de pintura automotriz y para madera. Se evaluó el riesgo en la manipulación de cinco productos empleados en la línea de pintura automotriz y de siete sustancias usadas en la línea de pintura para madera mediante una lista de verificación adaptada a la NTP 937, que integró el análisis de propiedades toxicológicas y fisicoquímicas, procedimientos operativos y la disponibilidad de mecanismos de protección colectiva. Además, se analizó la percepción del riesgo ocupacional para lo que se implementó una encuesta con escala de Likert. El thinner laca y el catalizador, en el área de pintura automotriz, presentaron riesgo probablemente muy elevado al obtener una puntuación de riesgo por inhalación (Pinh) de 100000 y 10000, respectivamente. En el área de pinturas para madera, nuevamente el catalizador presentó un riesgo muy elevado (Pinh=5000), pero el 85,7 % de sustancias evaluadas alcanzaron un Pinh promedio de 866, correspondiente a un nivel de riesgo moderado (Pinh <1000).  Aunque se detectó riesgo químico moderado en la manipulación del 41,67 % de sustancias analizadas, los trabajadores consideraron que las medidas de control adoptadas en la empresa son adecuadas y el 50,89 % de respuestas mostraron que perciben un bajo nivel de riesgo. Por esta razón, es pertinente integrar la evaluación cualitativa del riesgo con el análisis de la percepción ocupacional y reforzar la gestión preventiva en la colorimetría industrial. 

ABSTRACT

Chemical inhalation risk is a challenge to occupational health, particularly in work activities involving paint formulation. This study aimed to qualitatively assess the chemical inhalation risk for seven workers in the colorimetry and warehouse areas of a company located in Quito, Ecuador. The company produces automotive and wood paints. The risk associated with the handling of five chemical products used in the automotive paint line and seven substances used in the wood paint line was evaluated using a checklist adapted from NTP 937, which incorporated the analysis of toxicological and physicochemical properties, operating procedures, and the availability of collective protection measures. In addition, occupational risk perception was assessed by a structured Likert- scale questionnaire. In the automotive paint line, lacquer thinner and catalyst showed a very high risk, obtaining inhalation risk scores (Pinh) of 100000 and 10000, respectively. In the wood paint line, the catalyst again showed a very high risk score (Pinh=5000), but the remaining substances reached an average Pinh score of 866, corresponding to moderate risk levels (Pinh < 1000). Although a moderate chemical risk was detected in the handling of 41.67% analyzed substances, workers considered that control measures adopted by the company are adequate, and 50.89% of responses showed that they perceive a low level of risk. For this reason, it is pertinent to merge qualitative risk assessment with occupational perception análisis, and to strengthen preventive management in industrial colorimetry.