DETERMINANTES ECONÓMICOS DEL BIENESTAR PSICOLÓGICO EN POBLACIÓN UNIVERSITARIA

Resumen

El bienestar psicológico (BP) entre los estudiantes universitarios ecuatorianos se ve significativamente afectado por los problemas socioeconómicos y sus efectos directos en su salud psicológica. El propósito de esta investigación fue establecer si los principales determinantes económicos (estrés financiero percibido, deuda e ingresos bajos) pueden predecir la presión arterial dentro del sistema de educación superior y universitaria en relación con los estudiantes de la región central de Ecuador. Se realizó un estudio de métodos mixtos (incluyendo métodos de investigación cuantitativos y cualitativos). En la fase cuantitativa, se llevó a cabo una encuesta numérica con N=850 estudiantes, utilizando un muestreo aleatorio estratificado y utilizando la Escala de Estrés Financiero Percibido, la Escala de Satisfacción con la Vida (SWLS) y el PHQ-9. En la fase cualitativa, se realizaron una serie de entrevistas en profundidad (n=30) para explorar experiencias subjetivas. Los principales resultados fueron que el estrés financiero percibido se correlacionó significativamente de manera negativa con la satisfacción con la vida (β= −0.42, p < 0.001), lo cual fue el indicador económico más fuerte del declive de la presión arterial, independientemente de los ingresos objetivos. La regresión lineal múltiple indicó que las variables económicas representaron el 35% de la varianza en los síntomas depresivos. Esto está respaldado por hallazgos cualitativos que enfatizan la importancia de la "carga cognitiva" del estrés económico en el rendimiento académico. Obtuvimos evidencia de que el estrés financiero no solo es un factor de riesgo, sino también uno de los principales predictores de angustia psicológica de los estudiantes ecuatorianos, lo que sugiere la necesidad de que las universidades persigan una estrategia de intervención integral abordando la inseguridad económica y demostrando que la educación financiera es un factor protector.

ABSTRACT: 

Psychological well-being (PW) among Ecuadorian university students is significantly affected by socioeconomic problems and their direct effects on their psychological health. The purpose of this research was to establish whether the main economic determinants (perceived financial stress, debt, and low income) can predict blood pressure within the higher education and university system in relation to students in the central region of Ecuador. A mixed-methods study (including quantitative and qualitative research methods) was conducted. In the quantitative phase, a numerical survey was conducted with N=850 students, using stratified random sampling and utilizing the Perceived Financial Stress Scale, the Satisfaction with Life Scale (SWLS), and the PHQ-9. In the qualitative phase, a series of in-depth interviews (n=30) were conducted to explore subjective experiences. The main findings were that perceived financial stress was significantly negatively correlated with life satisfaction (β= −0.42, p < 0.001), which was the strongest economic indicator of blood pressure decline, regardless of objective income. Multiple linear regression indicated that economic variables accounted for 35% of the variance in depressive symptoms. This is supported by qualitative findings that emphasize the importance of the “cognitive load” of economic stress on academic performance. We obtained evidence that financial stress is not only a risk factor but also one of the main predictors of psychological distress among Ecuadorian students, suggesting the need for universities to pursue a comprehensive intervention strategy addressing economic insecurity and demonstrating that financial education is a protective factor.